Выдающийся русский актёр, основоположник реализма в русском сценическом искусстве. Родился в семье крепостного. С 1800 участвовал в любительских спектаклях. С 1801 обучался в Курском губернском училище, в 1805 с успехом выступал в местном театре и стал профессиональным актером. В 1816 входил в харьковскую труппу, а в 1818 основал с группой ведущих актеров “вольный театр” в Полтаве, после закрытия которого, в 1822, переехал в Тулу. В 1822 Щепкин получил вольную от своего барина.
В сентябре 1822 Щепкин дебютировал в Москве, а в марте 1823 зачислен в труппу Московского (с 1824 Малого) театра. Находился в дружеских отношениях с
А.С. Пушкиным,
Н.В. Гоголем,
С.Т. Аксаковым,
В.Г. Белинским,
А.И. Герценом,
Н.А. Некрасовым,
Т.Г. Шевченко, которые оказали огромное влияние на формирование его эстетических и художественных позиций. Щепкин был участником первых постановок пьес
А.С. Грибоедова, Н.В. Гоголя, А.С. Пушкина,
И.С. Тургенева, Н.В. Сухово-Кобылина. В конце жизни его репертуар пополнился пьесами Тургенева, Островского, Сухово-Кобылина, а также зарубежных классиков (Мольера, Шекспира). Щепкин часто выступал в Петербурге (в Александрийском театре), много гастролировал в провинции. Автор ценных воспоминаний.
В.А. Фёдоров
Скончался М.С. Щепкин 11 августа 1863 года, похоронен в Москве на Пятницком кладбище. Номер участка и описание пути к могиле будет добавлено на страницу позже.
