Великий русский композитор, участник "Могучей кучки". Автор знаменитых опер: "Борис Годунов" (по трагедии
А.С. Пушкина),
"Хованщина" (либретто Мусоргского), "Сорочинская ярмарка" (по повести Н.В. Гоголя), "Женитьба" (на текст комедии
Н.В. Гоголя),
сюиты для фортепиано "Картинки с выставки", вокальных циклов "Без солнца", "Песни и пляски смерти" и других музыкальных произведений.
В последние годы жизни испытывал тяжёлую депрессию, вызванную непризнанием его творчества, одиночеством, бытовыми и материальными
затруднениями, страдал от алкоголизма. Умер в бедности в Николаевском солдатском госпитале 16 марта 1881 года. Похоронен в Санкт-Петербурге на
Тихвинском кладбище Александро-Невской Лавры (Некрополь мастеров искусств).
